Abogado para accidentes de autobús de la MTA en NYC.
Si usted se lesionó dentro de un autobús de la MTA o fue atropellado por uno, el plazo más importante de su caso es de 90 días. Si lo pierde, su reclamo desaparece — sin importar qué tan grave sea la lesión o qué tan clara sea la culpa.
01 — 90-Day Deadline
El aviso de reclamo (notice of claim) de 90 días es el requisito que su caso debe cumplir antes que cualquier otra cosa.
Un reclamo por un autobús de la MTA es un reclamo contra una autoridad pública bajo la General Municipal Law §50-e y la Public Authorities Law §1276. Ambas leyes exigen un aviso de reclamo (notice of claim) por escrito, entregado a la entidad correcta, dentro de 90 días del incidente.
El aviso debe ser por escrito, identificar al reclamante, describir con precisión la hora, el lugar y la forma de la lesión, y entregarse en persona, por correo certificado o por correo registrado. A veces se puede excusar un aviso tardío por causa justificada bajo la §50-e(5), pero la carga de probarlo es suya, y muchas mociones por aviso tardío fracasan.
Los 90 días cuentan desde la fecha de la lesión — no desde la fecha en que usted decide que tiene un caso, ni desde la fecha en que termina su tratamiento médico. El día 1 es el día del choque. El día 90 es la fecha límite.
02 — Which Entity
NYCTA, MTA Bus Company, MaBSTOA — different defendants, different rules.
La MTA no es una sola entidad. La New York City Transit Authority (NYCTA) opera el metro y la mayoría de los autobuses locales. MaBSTOA (Manhattan and Bronx Surface Transit Operating Authority) opera una flota de autobuses separada. MTA Bus Company opera los autobuses exprés y algunas rutas heredadas. La sede de la MTA (MTA Headquarters) es una entidad matriz separada. Cada una tiene sus propias reglas para la entrega de documentos legales.
Un aviso de reclamo entregado a la entidad equivocada generalmente se trata como si no se hubiera dado ningún aviso. Confirmamos el operador con el número de ruta del autobús, el número del autobús y el registro del informe del incidente antes de redactarlo.
03 — Seguro sin culpa (no-fault) PIP
El PIP todavía aplica — pero el plazo de 90 días corre al mismo tiempo.
Un autobús de la MTA es un “vehículo motorizado” para efectos del seguro sin culpa (no-fault). Los pasajeros lesionados y los peatones atropellados por un autobús de la MTA tienen derecho a beneficios PIP bajo la Insurance Law §5103, igual que después de cualquier choque de vehículo motorizado. El plazo de 30 días para presentar la solicitud NF-2 a la aseguradora sigue aplicando. Pero el aviso de reclamo (notice of claim) de 90 días corre en paralelo y no es negociable. Hay que cumplir con ambos.
04 — La audiencia §50-h
La audiencia §50-h.
La General Municipal Law §50-h autoriza a la autoridad pública a interrogar al reclamante bajo juramento dentro de 90 días de recibir el aviso de reclamo (notice of claim). La audiencia §50-h es, en la práctica, una declaración jurada (deposition) antes de la demanda. Usted tiene que asistir. Negarse o no presentarse puede impedir el caso bajo la §50-h(5). Preparamos a cada cliente para la audiencia §50-h como lo prepararíamos para una declaración jurada en un litigio activo, porque eso es lo que es.
05 — Pedestrian / Passenger
Peatones atropellados por autobuses y pasajeros lesionados dentro del autobús.
Peatones atropellados por un autobús: el caso depende de las grabaciones de las cámaras de tráfico, la geometría de la intersección, la sincronización de los semáforos, los registros de radio del conductor del autobús y el historial de capacitación del operador. Solicitamos todo esto por citación judicial (subpoena) en las primeras semanas.
Pasajeros lesionados dentro del autobús (frenazo repentino, sacudida, resbalón en piso mojado, pasamanos defectuoso): el caso depende del video a bordo del autobús (todos los autobuses de la MTA lo tienen, y el tiempo que se guarda el video es corto), el registro de mantenimiento, el registro de horas de servicio del conductor y las declaraciones de testigos de otros pasajeros. La rapidez es clave — la MTA destruye algunas grabaciones en un ciclo de 30-90 días si no se envía una carta de preservación.
06 — Preguntas frecuentes
Las preguntas que más escuchamos.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por un accidente de autobús de la MTA?
90 días para el aviso de reclamo (notice of claim) bajo la General Municipal Law §50-e y la Public Authorities Law §1276. El aviso debe ser por escrito, identificar la hora, el lugar y la forma de la lesión, y entregarse correctamente a la entidad correcta de la MTA. Después del aviso, usted tiene un año y 90 días desde la fecha de la lesión para presentar la demanda. Ambos plazos no son negociables en la mayoría de los casos.
¿Se puede extender el plazo de 90 días?
A veces, bajo la §50-e(5), si se demuestra una causa justificada (ser menor de edad, incapacidad mental, que la autoridad haya recibido aviso real, falta de perjuicio sustancial). Es una moción discrecional, y muchas solicitudes por aviso tardío son negadas. El camino más seguro siempre es presentarlo a tiempo.
¿MTA Bus Company es lo mismo que NYCTA?
No. Son entidades distintas. MaBSTOA también lo es. El aviso tiene que nombrar a la entidad correcta o puede tratarse como si no se hubiera dado ningún aviso. Identificamos al operador con el número del autobús y el registro de la ruta.
¿Qué es una audiencia §50-h?
Un interrogatorio del reclamante bajo juramento, realizado por los abogados de la MTA dentro de 90 días de recibir el aviso de reclamo. En la práctica, es una declaración jurada (deposition) antes de la demanda. Asistir es obligatorio; negarse puede impedir el caso.
Era peatón cuando me atropelló un autobús de la MTA. ¿Qué pruebas son las más importantes?
Las grabaciones de las cámaras de tráfico en la intersección, el video a bordo del autobús, las comunicaciones por radio del operador del autobús, el número y la ruta del autobús, los datos de contacto de los testigos y el informe policial. El tiempo que la MTA guarda los videos es corto — normalmente de 30 a 90 días — así que enviamos una carta de preservación el mismo día en que nos contrata.
¿El PIP me cubre si me atropelló un autobús?
Sí. El autobús es un vehículo motorizado para efectos del seguro sin culpa (no-fault); hay beneficios PIP de hasta $50,000 bajo la Insurance Law §5103. El plazo de 30 días para la solicitud NF-2 corre al mismo tiempo que el plazo de 90 días del aviso de reclamo.